Quand planter le cardon ?
Cynara cardunculus
Fenêtre idéale : Mai à Juin
C'est le cousin géant de l'artichaut dont on mange les tiges (les côtes) ! Originaire du bassin méditerranéen, il a besoin de beaucoup de place et de chaleur. Le semis en pleine terre se fait en mai (après les gelées). Attention, c'est une culture de longue haleine : il trônera dans le potager pendant 6 mois avant sa récolte pour les repas de fin d'année.
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Fiche Technique
Espacement
100 cm entre plants
Profondeur
2 cm de profondeur
Exposition
Plein soleil. Il a besoin d'emmagasiner le maximum de chaleur pour produire ses grandes côtes charnues.
Arrosage
Très copieux en été. Ses immenses feuilles évaporent beaucoup d'eau, le sol doit rester frais pour que les côtes ne deviennent pas dures et fibreuses.
Fertilisation & Sol
Gourmand extrême ! À la plantation, apportez l'équivalent d'un demi-seau de fumier bien décomposé ou de compost par plant.
Maladies & Ravageurs
Les pucerons noirs (qui se cachent sous les feuilles) et les limaces sur les jeunes pousses.
Variétés populaires
- Blanc amélioré (Variété sans épines ou presque, très charnue, la plus cultivée)
- Plein blanc inerme de Plainpalais (La variété suisse traditionnelle, excellente et très douce)
- Épineux genevois (Variété ancienne avec de grosses épines qui la rendent dure à manipuler, mais dont le goût est jugé supérieur par les puristes)
Voisinage au potager
Questions Fréquentes
Qu'est-ce que le "blanchiment" du cardon et est-ce obligatoire ?
C'est une étape absolument obligatoire, sinon le cardon est affreusement amer et immangeable ! 3 semaines avant la récolte (souvent en octobre), par temps sec, il faut réunir toutes les feuilles ensemble à la verticale, les lier avec une ficelle, et entourer la base de la plante (sur 80 cm de haut) avec un carton ondulé ou une bâche noire opaque pour priver les côtes de lumière. Elles vont blanchir et s'attendrir.
Quelle partie de la plante mange-t-on exactement ?
Contrairement à son cousin l'artichaut dont on mange la fleur (le bouton), chez le cardon, on mange les cardes : ce sont les nervures charnues (les pétioles) des très grandes feuilles. Il faut les éplucher pour retirer les gros fils avant de les faire bouillir ou gratiner (le fameux gratin de cardons lyonnais).
Puis-je le laisser passer l'hiver dans le potager ?
Le cardon craint le gel sous -5°C environ. Dans les régions froides, on l'arrache en novembre avec sa motte de terre pour le stocker à la verticale dans une cave noire et hors gel, où il finira de blanchir doucement jusqu'à Noël.