Quand planter le maïs ?
Zea mays
Fenêtre idéale : Avril à Juin
Cultiver quelques plants de maïs doux (pour manger les épis grillés) apporte une touche de verticalité très originale au potager ! Le maïs est une plante tropicale très frileuse : la graine a besoin d'une terre bien réchauffée à 12°C minimum pour germer. On sème donc directement en pleine terre entre fin avril et début juin.
Calendrier de culture
Fiche Technique
Espacement
30 cm entre plants
Profondeur
3 cm de profondeur
Exposition
Le plein soleil est obligatoire. C'est une plante géante qui carbure à la lumière intense.
Arrosage
Énorme besoin en eau, particulièrement au moment de la floraison (quand la tige fait ses petits panaches en haut) et de la formation des épis.
Fertilisation & Sol
Plante extrêmement gourmande. La terre doit être lourdement amendée en compost ou fumier avant le semis.
Maladies & Ravageurs
La pyrale du maïs (un papillon dont la chenille creuse les tiges) et les oiseaux (corbeaux) qui viennent souvent déterrer les grosses graines sucrées tout juste semées.
Variétés populaires
- Golden Bantam (Variété ancienne classique, maïs doux aux grains jaunes sucrés)
- Fraise (Maïs à éclater rouge en forme de petite fraise, très amusant pour les enfants)
- Oaxacan Green (Un maïs très ancien avec des épis incroyables aux grains vert émeraude !)
Voisinage au potager
Questions Fréquentes
Faut-il semer en longue ligne ou en carré ?
Surtout pas sur une seule longue ligne ! Le maïs est pollinisé par le vent (le pollen tombe du panache situé en haut sur les petites barbes sortant des épis plus bas). Pour assurer une bonne pollinisation, il faut toujours semer le maïs en « bloc » de plusieurs petites rangées très proches (ex: 4 lignes de 3 plants).
Comment savoir si les épis de maïs doux sont prêts à récolter ?
La récolte se fait quand les "cheveux" (les soies) qui dépassent au bout de l'épi brunissent et se dessèchent, environ un mois après la floraison. Écartez un peu les feuilles de l'épi et pressez un grain avec l'ongle : s'il s'en écoule un liquide laiteux, c'est le moment idéal !
Faut-il buter les pieds de maïs ?
Oui, c'est très utile. Quand la plante atteint environ 40 cm de haut, ramenez de la terre autour de sa base. Le maïs va émettre des grosses "racines adventives" hors de terre qui vont s'ancrer dans cette butte, servant d'étais naturels pour empêcher cette grande plante de verser lors des tempêtes.